Violation, violement

Ce que ces mots ont en commun

Ils expriment l’infraction d’un devoir.

Ce qui les distingue

Violation est un terme nouveau, quoiqu’il soit seul dans Nicod et que nous en connaissions un exemple de Bossuet : il ne se trouve dans le Dictionnaire de l’Académie qu’à partir de 1762. On a d’abord employé violement seul, et aujourd’hui nous ne disons plus guère que violation. Violement n’a cependant pas disparu et ne doit pas disparaître tout à fait ; car il a une nuance spéciale.

Violation se dit d’une infraction extérieure, qui se fait sentir au dehors et appelle la répression ; ce mot est relatif aux lois sociales. Le violement marque une infraction intérieure, pour ainsi dire, qui n’est point portée à la connaissance du magistrat ; c’est une violation de la loi divine ou de la loi morale. Ce qui est violation au regard de la société est violement au regard de Dieu et de la conscience. Violation, comme renonciation, est un terme de jurisprudence ; et violement, comme renoncement, un terme de morale et surtout de morale chrétienne. La violation est un délit ; le violement est un péché ou une faute contre le devoir. « Des violements de la charité. » Pasc. « Le violement des préceptes de l’Église, le violement du sabbat. » Mass. « Saint Pierre vengea par la mort d’Ananias et de Saphira le violement de l’unité des fidèles. » Boss. « La première re volte de la créature contre son Dieu a été la transgression et le violement de la loi. » Bourd. « Je préférerai mon mal particulier, plutôt que de faire un plus grand mal au genre humain par le violement des lois qui en assurent la tranquillité. » D’Ag.

D’autre part, la violation étant tout extérieure, se réduisant au fait, à la manifestation, sans rapport à l’intérieur et aux dispositions, peut très-bien, à la différence du violement, ne pas provenir d’un agent moral. « Si les montagnes étaient supposées avoir porté des mers, ce serait une violation des lois de la gravitation et de l’hydrostatique. » Volt.¹

1. Viol se trouve défini par le Dictionnaire de l’Académie et les autres d’une manière si distincte, que chercher, comme l’a fait Beauzée, à le séparer de violation et de violement serait un soin superflu.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 172. Auteurs cités : Bossuet, Bourdaloue, Massillon, Pascal, Voltaire, d'Aguesseau.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.