En toute chose, il faut considérer la fin

Signification et origine

Le grand défaut des hommes est de ne pas prévoir. Ils n’ont qu’une idée générale des inconvénients attachés à la plupart des affaires qu’ils veulent entreprendre ; ils s’engagent et trouvent mille accidents imprévus. Alors ils désirent retourner en arrière ; mais il est trop tard : il faut qu’ils subissent la peine de leur imprévoyance. On ne saurait donc mieux faire que de méditer ce proverbe, et de l’avoir toujours présent à l’esprit avec cette sage maxime du cardinal de Retz : « Il faut toujours tâcher de former ses projets de façon que leur irréussite même soit suivie de quelque avantage. »

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « fin ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Dans le Littré

Il ne faut pas s’engager dans une affaire sans en prévoir l’issue.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article fin.