Il vaut mieux être marteau qu’enclume

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Signification et origine

C’est-à-dire, il vaut mieux battre que d’être battu.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « enclume ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Il vaut mieux battre qu’être battu.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article enclume.

(Figuré) Il vaut mieux battre que d’être battu, se dit dans des circonstances où il est presque inévitable de souffrir du mal ou d’en faire.

Wiktionnaire, page « il vaut mieux être marteau qu’enclume », licence CC BY-SA 4.0.