Aborder, avoir accès, approcher

Ce que ces mots ont en commun

Ces mots donnent l’idée d’un certain rapport de communication avec quelqu’un dont on ne reste point éloigné.

Ce qui les distingue

Mais aborder marque un fait : avoir accès, une faculté ; et approcher, une habitude.

Aborder quelqu’un, c’est, dans un cas particulier, le venir trouver, se présenter à lui : on aborde les personnes à qui l’on veut parler ; on aborde hardiment ou avec crainte. « Il faut étudier les moments favorables pour aborder les grands. » Mass. « Les nécessiteux ne se montrent que pour solliciter les largesses de ceux qu’ils abordent. » Id. « Les âmes que Dieu aborde sont étonnées de sa présence inespérée. » Boss. — Avoir accès auprès de quelqu’un, c’est être admis auprès de lui, pouvoir y venir sans obstacles, et, pour ainsi dire, avoir auprès de lui ses entrées. On a accès là où on ne trouve point la porte fermée. « Le riche ne peut point, par lui-même, avoir d’accès auprès de Dieu ; la porte de la miséricorde divine semble lui être fermée. » Bourd. « Ce prêtre avait accès à la porte de Constantin. » Volt. « Il fallait être bon pour avoir accès auprès de lui ; ses oreilles étaient fermées à la malignité des délations. » Mass. « Je veux vous introduire auprès du frère et de la sœur, et vous m’en serez d’autant plus redevable qu’il n’est pas facile d’avoir accès auprès d’eux. » Dest. Nous n’avons accès auprès de Dieu que par J. C. notre médiateur (Boss., Mass.). — Approcher quelqu’un, c’est d’abord le voir habituellement, et par suite, avoir habitude avec lui, être son familier, lui toucher de près, c’est, en quelque sorte, être plus particulièrement son prochain : Ceux qui approchent les rois et les grands sont appelés leurs courtisans ou leurs favoris. « Ces esprits pernicieux semblent n’approcher les grands et n’avoir part à leurs faveurs que pour les corrompre. » Bourd. « Ceux qui par leur rang ou par leurs devoirs avaient l’honneur d’approcher la reine étaient touchés de ces bons exemples. » Fléch. « L’éclat qui rejaillit de la couronne doit se répandre sur ceux qui approchent le prince, sur ceux qui touchent de plus près à sa personne. » Boss. « Vous savez quel crédit avaient auprès des empereurs les domestiques qui les approchaient. » Id. L’enfant s’aime d’abord, puis il aime ceux qui l’approchent, sa nourrice, sa gouvernante (J. J.).

L’abord se qualifie en raison de la manière dont on accueille ou dont on est accueilli : il est rude ou gracieux. L’accès est facile ou difficile. Le mot approche ne se prend pas dans l’acception présente du verbe approcher.

Il faut aborder avec civilité ou avec respect les personnes auxquelles on a affaire. Il faut se servir de ses connaissances ou chercher des introducteurs pour avoir accès. Il faut avoir un esprit souple pour approcher les gens, afin d’entrer dans leur intimité et de s’insinuer dans leurs bonnes grâces.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 300. Auteurs cités : Massillon, Bossuet, Bourdaloue, Fléchier, Voltaire.

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