Adhérence, adhésion

Ce que ces mots ont en commun

Union, jonction d’une chose qui tient à une autre.

Ce qui les distingue

« Ces deux termes, dit Laveaux, s’emploient souvent l’un pour l’autre. Cependant adhérence a plus de rapport à l’état, et adhésion en a davantage à la force qui produit cet état. L’adhérence ne subsiste plus quand les corps sont séparés ; pour les séparer, il faut vaincre l’adhésion. »

Deux objets adhèrent en vertu de la force d’adhésion, et leur union qui en résulte est l’adhérence. Les parties d’un tout ont entre elles peu ou beaucoup d’adhérence, et, si on veut les disjoindre, il faut « une force assez grande pour surmonter la force d’adhésion qui les tient unies. » Buff.

Au figuré, l’adhérence est une attache, un lien, quelque chose de souffert, par quoi on est retenu. « Les apôtres étaient capables de mouvements involontaires, et ils leur cédaient quelque chose : par exemple, saint Barnabé n’était peut-être pas sans quelque passion et sans trop d’adhérence à son sens, quand il se sépara de saint Paul au sujet de saint Marc. » Boss. Mais l’adhésion est un attachement, un acte volontaire par lequel on se joint à quelqu’un ou à quelque chose. « Les saints, en témoignage de leur pleine adhésion à la volonté de leur Dieu, s’écriaient amen. » Id. Dans son adhésion et sa soumission à l’Église, un chrétien doit se défaire de toute adhérence à son propre sentiment (Bourd.). — L’adhérence étant involontaire et par conséquent aveugle, ce mot se prend d’ordinaire en mauvaise part : adhérence à l’erreur (Boss.).

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 190. Auteurs cités : Buffon.

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