Capricieux, fantasque, quinteux, bourru, bizarre, hétéroclite

Ce que ces mots ont en commun

Ces mots signifient des défauts qui consistent à s’éloigner de la manière d’agir ou de penser du commun des hommes.

Ce qui les distingue

On est capricieux dans ses déterminations : un choix capricieux (Mol.), la fortune capricieuse (Acad.). On est fantasque dans ses goûts : « Les sajous (espèce de singes) sont fantasques dans leurs goûts et dans leurs affections. » Buff.

T’ai-je encor peint, dis-moi, la fantasque inégale

Qui, m’aimant le matin, souvent me hait le soir ?

Boil.

On ne gouverne pas aisément le capricieux. un enfant ou un animal capricieux est rétif, indocile. On ne contente pas aisément le fantasque : « Si vous êtes si fantasque, il n’y a pas moyen de vous contenter. » Regn. Voy. l’article précédent.

Quinteux se dit proprement de certains animaux domestiques, d’un cheval (Regn., Marm.),d’un mulet (Laf.), d’une mule (Les.). Appliqué à l’homme, c’est un terme familier qui représente quelque chose de périodique.

Morbleu, votre raison raisonne en précieuse,

Et je crois franchement qu’elle est un peu quinteuse.

Tantôt elle dit blanc, tantôt elle dit noir ;

Elle blâme au matin ce qu’elle loue au soir.

Dest.

Bourru et bizarre expriment chacun d’une manière particulière l’un des points de vue du défaut dont il s’agit, savoir bourru, le mauvais effet, le désagrément qu’il cause aux autres, et bizarre l’étrangeté. Rien de plus choquant que le bourru, de plus extraordinaire que le bizarre. — On dit un chagrin bourru (Mol.), une humeur bourrue (Laf.).

Voici notre bourru qui brusque tout le monde.

Dest.

« Rouillé, procureur général de la chambre des comptes, était un rustre brutal, bourru, plein d’humeur, qui, sans vouloir être insolent, en usait comme tous les insolents, dur, d’accès insupportable. » S. S. Bizarre veut dire tout à fait singulier. « Il y a encore sur la terre des peuples chez lesquels un singe passablement instruit pourrait vivre avec honneur : on ne lui trouverait point l’esprit singulier ni le caractère bizarre. » Montesq. « Les coutumes de ces différents peuples de l’Inde sont fort singulières, et même bizarres. » Buff. — Aussi bourru et bizarre se mettent très-bien après capricieux, fantasque et quinteux, pour les déterminer ou y ajouter. Une femme capricieuse et bizarre (D’Al.) : un homme fantasque et bourru (Boil., S. S.). « Il est quinteux, bizarre. » Dest.

Hétéroclite, du grec ἑτερόκλιτος, dont la déclinaison est irrégulière, annonce d’abord un défaut grammatical ou littéraire, une expression hétéroclite (Lah.) ; des rimes hétéroclites (Id.) ; le marivaudage est un langage hétéroclite, le mélange le plus bizarre de métaphysique subtile et de locutions triviales (Id.). — Ensuite, il se dit familièrement de l’homme lui-même et de ce qui se rapporte à l’homme. Mais alors il indique un défaut de forme, et non pas de caractère, une bizarrerie qui rend ridicule plutôt que déplaisant.

Ah ! te voilà, Thaler ! ta mine hétéroclite

Me réjouit l’esprit. Regn.

« Parbleu, voilà une figure bien hétéroclite. »

Dest. « Je crains d’être déplacé au milieu d’un monde que je ne connais guère, et à qui je dois paraître un personnage bien hétéroclite. »

Dudeff.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 421. Auteurs cités : Buffon, Destouches, Montesquieu, Saint-Simon.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.