Caquet, caquetage

Ce que ces mots ont en commun

Babil, grande abondance de paroles inutiles.

Ce qui les distingue

Caquet est absolu, et caquetage relatif à l’action de caqueter. Dire qu’un homme n’a que du caquet, c’est le caractériser en lui-même ; dire qu’il n’a que du caquetage, c’est faire songer au bruit qu’il fait en parlant, à l’effet qu’il produit sur les autres. On a le caquet bien affilé, on rabat le caquet de quelqu’un ; et dans ces locutions caquetage serait impropre, parce qu’il n’exprime rien de constant, d’absolu, parce qu’il est pour le fait et non pour l’idée. — « L’idée d’admettre un tiers dans les secrets caquetages de deux femmes ne t’a pas révoltée. » J. J. « Y at-il de la politesse à étourdir tout le monde d’un vain caquet ? » Id. — « Lorsque les perroquets sont rassasiés, ils font un caquetage continuel et bruyant. » Buff. « Linnæus compare le ramage du lagopède à un caquet babillard et à un rire moqueur. » Id.

On appelle caquets, au pluriel, des discours futiles, des propos malins sur le compte d’autrui ; et, dans ce sens, caquetage est un nom collectif qui équivaut à caquets, toujours avec cette différence que les caquets se qualifient en eux-mêmes ou par rapport à leur nature, et le caquetage par rapport au fait, au bruit, à la manifestation, à l’éclat.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 183. Auteurs cités : Buffon, Jean-Jacques Rousseau.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.