Consolatoire, consolant, consolateur, consolatif

Ce que ces mots ont en commun

Qui console.

Ce qui les distingue

Consolant et consolateur viennent directement du verbe consoler et se rapportent davantage à l’effet ; ils qualifient ce qui console.

Consolatoire et consolatif sont plus proprement adjectifs, parce qu’ils s’éloignent plus du verbe ; ils se disent de ce qui est de nature à consoler. Mais consolatoire, de consolateur, à la manière des consolateurs, indique le genre de la chose ; consolatif, qui a la force de consoler, en marque la propriété, la vertu. Un discours consolatoire appartient à la classe des discours qui consolent ; c’est là une qualification littéraire qui n’atteste en aucune sorte l’efficacité du discours pour consoler, laquelle est spécialement exprimée par consolatif. « Je vous envoie la lettre consolatoire de Plutarque à sa femme. » Montaign. Consolatoire est vieux, mais il mérite d’être rajeuni. M. Ville-main parle, dans ses Cours, « d’une soirée où un poëte sifflé arrive et est accueilli par la maîtresse de la maison avec une espèce de compliment consolatoire et épigrammatique. » Quel mot substituer à consolatoire dans cette phrase sans s’exposer à faire un contre-sens ?

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 265. Auteurs cités : Montaigne.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.