Escroc, escroqueur

Ce que ces mots ont en commun

Fripon, voleur qui emploie, au lieu de la force, la fourbe et l’artifice. La distinction est absolument la même.

Ce qui les distingue

Escroc et escroqueur présentent la qualité, l’un comme appartenant au sujet, l’autre comme étant exercée par lui. Le sujet apparaît, dans le premier, comme il est ; et dans le second, comme il agit. L’escroc est fin et artificieux ; en cela il se distingue du brigand : l’escroqueur se conduit avec finesse et artifice ; il n’agit pas comme le brigand. Escroc sert à former le verbe escroquer, loin de lui devoir son origine, comme escroqueur, et ce dernier rappelle si bien l’action de son verbe radical, qu’il est tout relatif et ne s’emploie guère qu’avec un complément : escroqueur de livres.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 231.

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