Feuillée, feuillage

Ce que ces mots ont en commun

Amas de branches d’arbres avec leurs feuilles.

Ce qui les distingue

Feuillée est relatif à la quantité des feuilles, et il la suppose assez grande pour pouvoir donner une ombre épaisse : on danse sous la feuillée ; les chasseurs se cachent dans ou sous la feuillée : « Le chasseur cabané sous une feuillée épaisse, attend les bécasses à la chute. » Buff.

Le feuillage n’emporte point cette idée, et l’effet qu’il produit, au lieu de résulter du nombre ou de la multitude des feuilles, résulte de leur ensemble ou de leur arrangement : on orne une porte de feuillage, on fait des arcs de triomphe de feuillage.

A tout prendre, d’ailleurs, feuillée, avec sa terminaison de participe passé, exprime plutôt quelque chose de factice, un assemblage fait de main d’homme ; c’est pour cela qu’on appelle de ce nom (Buff., S. S.) une cabane formée de branchages coupés et entrelacés, où vont se poster les chasseurs. Feuillée signifie même un lit de feuilles. « Le plus agréable de tous les spectacles pour les soldats romains, c’est un général mangeant avec eux du pain bis, couché sur des feuillées. » Roll. — Feuillage, au contraire, veut dire le plus souvent une réunion naturelle de feuilles avec les branches qui en sont garnies.

Il fait chaud, mais un feuillage sombre
Loin du bruit nous fournira quelque ombre,
Où nous ferons parmi les violettes
Mépris de l’ambre et de ses cassolettes. Malh.
Ami, reposons-nous sur ce siége sauvage,
Sous ce dais qu’ont formé la mousse et le feuillage,
La nature nous l’offre ; etc. Volt.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 200. Auteurs cités : Buffon, Rollin.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.