Grand, considérable, important

Ce que ces mots ont en commun

Qui surpasse la plupart des autres choses du même genre.

Ce qui les distingue

L’objet grand, l’est par le nombre de ses parties, son étendue, son degré de force ou d’intensité. L’objet considérable, l’est par l’estime qu’on en doit faire, par l’idée qu’on en doit avoir. L’objet important, l’est par les suites, par les influences qu’il peut exercer.

On dit des choses naturelles ou prises en elles-mêmes, qu’elles sont grandes ; des choses d’opinion ou d’appréciation, qu’elles sont considérables ; et des choses d’intérêt, qu’elles sont importantes.

L’éléphant est le plus grand des animaux ; et, si on a égard à son intelligence en même temps qu’à sa grandeur, c’est, après l’homme, l’animal le plus considérable ; il jouait autrefois dans les combats un rôle important.

Polybe observe que Persée aurait pu susciter à l’ambition romaine de grands embarras, s’il eût voulu sacrifier quelques sommes assez peu considérables, dans des conjonctures importantes et décisives, pour engager dans son parti des républiques et des souverains (Roll.).

De grands emplois rendent un homme considérable ou lui procurent des revenus considérables, et lui font prendre part aux affaires les plus importantes.

Corneille était un grand homme, à peu près comme Dieu est grand, c’est-à-dire en lui-même, indépendamment du cas qu’on en pouvait faire ; un homme est considérable, quand il attire les regards par son rang, son crédit, ses dignités, ses richesses ; Richelieu était un homme important, de lui dépendait le sort de l’Etat.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 640.

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