Nutritif, nourrissant

Ce que ces mots ont en commun

Propre à nourrir. Nutritif est un terme de science, abstrait, et signifie, qui a la vertu de nourrir ; nourrissant est un mot du langage commun dont le sens est, qui a pour effet de nourrir.

Ce qui les distingue

La qualité de ce qui est nutritif se considère dans la chose qui en est douée, comme lui étant inhérente, comme une puissance, indépendamment de toute manifestation. Buffon suppose qu’il y a dans la nature une matière qui sert à la nutrition et au développement de tout ce qui vit et végète ; il l’appelle matière nutritive. « L’avidité avec laquelle la plupart des animaux recherchent et avalent l’ambre gris semble indiquer que ce bitume contient une grande quantité de matière gélatineuse et nutritive. » Buff. — La qualité de ce qui est nourrissant est, non pas virtuelle, mais actuelle, effective, déployée et connue par le développement : on juge que tel pain, tel fruit, tel végétal ou légume, tel lait, tel fromage est nourrissant en voyant l’effet qu’il a produit dans ceux qui en ont usé. « Le manœuvre anglais boit d’une bière aussi nourrissante que dégoûtante, qui l’engraisse. » Volt.

On pourrait faire voir qu’un aliment nouveau est nutritif et nourrissant : nutritif, en faisant connaître, avant toute expérience, ses propriétés chimiques et médicinales ; nourrissant, en montrant ou en citant des personnes qui se trouvent fort bien d’en prendre.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 230. Auteurs cités : Buffon, Voltaire.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.