Progrès, progression

Ce que ces mots ont en commun

On dit également, au figuré, le progrès et la progression de l’esprit humain, pour marquer les pas qu’il fait dans la voie des améliorations et du perfectionnement.

Ce qui les distingue

Le progrès est le résultat de cet avancement, de la progression ; la progression est l’action d’avancer, laquelle amène le progrès : on constate le progrès ou les progrès de l’esprit humain, et on le suit dans sa progression. La malice des hommes alla toujours croissant depuis la création jusqu’au déluge : cette progression ne fut pas un progrès. La progression est de fait ou effective, et se considère quant à la production ; le progrès est un résultat, et se considère quant à l’idée : la progression est lente ou rapide ; le progrès est plus ou moins grand, plus ou moins avantageux. « Les glacières des Alpes prennent un accroissement constant : cette progression est prouvée par des forêts de mélèzes qui ont été absorbées par les glaces ; mais les pluies, les vents et les chaleurs, plus actifs dans certaines années, détruisent les progrès des années précédentes. » Buff « La progression du mouvement de déclinaison de l’aimant est plus qu’irrégulière ; le progrès de ce mouvement en 205 ans a été de 33 degrés 30 minutes. » Id.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 170. Auteurs cités : Buffon.

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