Raison, réparation, satisfaction
Ce que ces mots ont en commun
Ce qu’on fait ou ce qu’on demande pour obtenir ou pour accorder le pardon et l’oubli d’une injure.
Ce qui les distingue
La raison, ce qui est de raison, de droit, juste, a cela de propre qu’elle consiste en un recours à la force. Suivant un préjugé barbare, la justice veut, quand on a reçu un affront, qu’on en appelle aux armes pour s’en venger : aussi dit-on tirer raison comme on dit tirer vengeance. « Prince, dit le roi, vous avez offensé don Pompeyo de Castro.... S’il se plaint de mon emportement, répondit le prince, je suis prêt à lui en faire raison par la voie des armes. » Les. « Vous n’avez pas dû être étonné de l’appel que je vous ai fait ; vous auriez bien mauvaise opinion de mon courage, si je ne vous demandais pas raison de l’offense que vous m’avez faite. » Id. « Changer l’opinion publique sur les occasions où un brave homme est obligé, sous peine d’infamie, de tirer raison d’un affront l’épée à la main. » J. J. « Les Romains résolurent de tirer raison du pillage que les Véiens avaient fait sur le territoire de Rome.... Ils donnèrent tous leurs soins pour faire un puissant armement. » Vert
La réparation et la satisfaction ne supposent ni l’une ni l’autre qu’on en vient ou qu’on en doit venir aux mains. Du reste, elles diffèrent encore l’une de l’autre d’une manière assez frappante.
La réparation se rapporte à la chose, à l’effet produit par l’offense, et la satisfaction à la personne. On fait réparation d’une injure, on fait satisfaction à quelqu’un. « Le pape fut forcé d’envoyer le cardinal Chigi faire satisfaction au roi, et d’élever dans Rome une pyramide avec une inscription qui contenait l’injure et la réparation. »Volt. « Tu as méprisé toutes les suivantes de France en ma personne ; je les représente. Il faut une réparation à cette insulte. Je ne puis trahir les intérêts et l’honneur d’un corps aussi respectable pour toi. Fais-lui donc satisfaction, demande-lui à genoux pardon de toutes tes impertinences. » Mariv.
La réparation s’opère en réparant le mal causé, en rétablissant l’honneur par une rétractation ou un désaveu... « Que coûterait-il à S. Hyacinthe de réparer tant d’injustices par un mot ? Je ne lui demande qu’un désaveu. Je suis content, s’il dit qu’il ne m’a point eu en vue, que tout ce qu’avance l’abbé Desfontaines est calomnieux, qu’il pense de moi tout le contraire... ; en un mot, je me tiens outragé de la manière la plus cruelle par S. Hyacinthe, et je demande une juste réparation. » Volt. « Avouez-le donc, imposteur, et faites-lui une réparation publique de cette injure publique. » Pasc. Dans les Plaideurs, Chicaneau, ayant traité de folle la comtesse, reçoit sommation de l’Intimé de faire à la dame un petit mot de réparation
En l’avouant pour sage et point extravagante. Rac.
Mais la satisfaction s’opère par tous les moyens qui peuvent être à la satisfaction de la personne, qui sont propres à la calmer et à la contenter, c’est-à-dire en général par des excuses et des soumissions. « Vous ne sauriez expier l’indignité de votre action qu’en présentant vous-même un bâton à votre ennemi et qu’en vous offrant à ses coups.... Je serai seul témoin de cette satisfaction.... Demandez-lui seulement pardon de votre violence. » Les. « Il y eut un de ces prédicateurs qui en pleine chaire osa même prendre à partie les prélats approbateurs (du livre). Il s’emporta contre eux à de tels excès, qu’il fut condamné par une assemblée d’évêques à leur faire satisfaction à genoux. » Rac. — Or, comme la satisfaction emploie ordinairement les excuses, il lui arrive assez souvent d’être frivole, évasive et plus apparente que réelle. « Content de la plus légère satisfaction.... » Cond. « Quant aux satisfactions cérémonieuses dont on a voulu payer l’offensé, ce sont de véritables jeux d’enfants. » J. J. « Le comte de Brème s’amusant à des satisfactions qui ne contentaient pas le marquis de Nesle, celui-ci en voulut lui-même prendre une autre, et lui donna deux coups d’épée sur les oreilles. » Malh.
Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 255. Auteurs cités : Lesage, Jean-Jacques Rousseau, Condillac, Malherbe, Marivaux, Racine.
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