Sot, fat, impertinent

Ce que ces mots ont en commun

Ces mots expriment dans les paroles, le ton et les manières, le défaut ridicule et choquant d’un homme à prétentions ou qui s’en fait accroire. « Ce qu’il y aurait en nous de meilleur après l’esprit, ce serait de connaître qu’il nous manque : par là on saurait, sans esprit, n’être pas un sot, ni un fat, ni un impertinent. » Labr.

Ce qui les distingue

Mais d’abord ce qu’on considère surtout dans le sot, c’est ce qui lui manque ; et dans le fat, c’est ce qu’il prétend être : l’un est bête ou dépourvu d’esprit, de raison, de jugement ; l’autre est vain, avantageux, plein de la bonne opinion de lui-même et d’ostentation. Gresset a dit :

Tel est devenufat à force de lecture,
Qui n’eût été que sot en suivant la nature.

Et on rapporte de l’abbé Terrasson ce bon mot : « Parler peu et mal est d’un sot ; parler beaucoup et mal est d’un fat. » — Notre sottise est en nous contre nous ; notre fatuité est en nous contre les autres, dont elle blesse l’amour-propre. Le sot fait ou dit des sottises, c’est-à-dire des actions dont il a lui-même à souffrir ; le fat indispose tout le monde par les airs ou les louanges qu’il se donne

L’homme vraiment sensé fait le mépris qu’il doit
Des mensonges du fat, et du sot qui les croit.

J. J.

« Un graveur ayant demandé à Boileau des vers pour un de ses portraits, le poëte lui répondit : Je ne suis ni assez sot pour dire du mal de moi, ni assez fat pour en dire du bien. » D’Al.

« L’impertinent est un fat outré. Le fat lasse, ennuie, dégoûte, rebute : l’impertinent rebute, aigrit, irrite, offense ; il commence où l’autre finit. » Labr. L’impertinent ne respecte rien, ni rang, ni bienséances ; il traite tout le monde et se mêle de toutes choses avec une liberté et une hardiesse parfaitement inconvenantes ; en un mot, il porte la fatuité jusqu’à l’imprudence, et, au lieu d’être seulement fade, fastidieux, ennuyeux, comme le fat, il est blessant et irritant. « Le marquis du Tour est le plus fat et le plus impertinent de tous les hommes. » Dest. « Le berger Tircis est un impertinent et la bergère Philis une impudente, de parler de la sorte devant son père. » Mol.

Argan

« On vient de me mettre en colère. Votre coquine de Toinette est devenue plus insolente que jamais... Elle a eu l’effronterie de me dire que je ne suis point malade. »

Béline

« C’est une impertinente. » Id.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 959. Auteurs cités : La Bruyère, Destouches, Molière, d'Alembert.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.