Un fou avise un sage
Signification et origine
« Tous les jours, la sotte contenance d’un autre m’avertit et m’avise... Ce temps n’est propre qu’à nous amender à reculons, par disconvenance plus que par convenance, par différence que par accord. Étant peu appris par les bons exemples, je me sers des mauvais, desquels la leçon est ordinaire. » (Montaigne, Ess., liv. III, ch. 8.)
On demandait à Lokman de quels maîtres il avait appris la sagesse, il répondit : De ceux qui ne la pratiquaient point.
Les poisons, disait Confucius, deviennent des antidotes entre les mains d’un médecin habile : il en est de même des mauvais exemples pour le sage.
C’est d’après ce principe, inhumainement appliqué, que les magistrats de Lacédémone fesaient enivrer un ilote qu’ils offraient en spectacle à leurs concitoyens, pour leur inspirer l’horreur de l’ivrognerie.
Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « fou ».
L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.
Autres proverbes et expressions sous « fou »
- Le fou se trahit lui-même
- Qui ne sait être fou n’est pas sage
- Il vaut mieux être fou avec tous que sage tout seul
- Les fous sont plus utiles aux sages que les sages aux fous
- Sans les fous, les sages ne pourraient pas vivre
- Les sages vont chercher de la lumière, et les fous leur en donnent
- Au rire on connaît le fou
- Plus fou que ceux de Béziers
- Plus on est de fous, plus on rit
- Fou qui se tait passe pour sage
- Dieu aide à trois sortes de personnes : aux fous, aux enfants et aux ivrognes
- Tous les fous ne portent pas la marotte
- Cet homme est fou, ou le roi n’est pas noble
- Bien fou qui s’oublie
- À folle demande point de réponse
- Tête de fou ne blanchit pas
- Qui fol envoie fol attend
- Les fous inventent les modes, et les sages les suivent
- Les fous font les fêtes, et les sages en ont le plaisir
- À la presse vont les fous
- J’y mettrais ma tête, qui est la gageure d’un fou
- Tous les fous ne portent pas des marottes
- À chaque fou sa marotte
- Il y a plus de sages que de fous
- Folle est la brebis qui au loup se confesse