Aise, aisance

Ce que ces mots ont en commun

Ces deux mots signifient d’abord une absence de gêne ; et, dans ce sens, l’un est passif, l’autre actif ; l’un exprime un état, l’autre une facilité à faire quelque chose. On est ou l’on se met à l’aise ou à son aise avec ses supérieurs ; on se comporte avec aisance dans la société, on a de l’aisance en ses manières.

Ce qui les distingue

Aise et aisance expriment ensuite l’état d’une personne satisfaite de sa position, et donnent l’idée de commodité et de bien-être : on est à son aise ou dans l’aisance.

Mais le premier de ces mots n’est relatif qu’à l’état du sujet qui se trouve commodément, et le second l’est aussi à ce qui le produit, aux objets qui font qu’il est bien. En outre, aise indique un état passager, et aisance un état permanent. L’aise est un accès de joie, on la sent : témoigner l’aise de revoir quelqu’un (Mol.) ; saint Jean-Baptiste, dans le sein de sa mère, saute d’aise à l’approche de Marie (Boss.). L’aisance est un état de joie, elle règne : « Je ne connais rien de plus agréable que de voir régner l’aisance et la joie dans tout un peuple. » Fén. On se trouve quelquefois à l’aise, on est assis à l’aise ; on est habituellement, on vit dans l’aisance. — Et l’aisance a non-seulement plus de durée que l’aise, mais encore plus d’étendue ; elle embrasse toute une position ; elle fait qu’on jouit amplement de tout ce qui est nécessaire pour rendre la vie agréable ; de sorte que, ce qui suffit pour vous mettre à votre aise, ne suffirait pas pour vous mettre dans l’aisance. L’artisan qui a de quoi vivre honnêtement est à son aise ; l’homme riche et opulent est dans l’aisance.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 189.

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