Cœur, courage

Ce que ces mots ont en commun

Disposition de l’âme opposée à la crainte.

Ce qui les distingue

Le premier de ces mots sert à caractériser un sujet en soi, intrinsèquement, et le second à le faire connaître extérieurement, comme ouvrier, par ses actions.

C’est ainsi que Girard les distingue : « Le cœur, dit-il, bannit la crainte et la surmonte ; il ne permet pas de reculer et tient ferme dans l’occasion : le courage est impatient d’attaquer ; il ne s’embarrasse pas de la difficulté, et entreprend hardiment. Le cœur soutient dans l’action ; le courage fait avancer. »

On a du cœur ou on en manque : on signale son courage, on combat avec courage. « Nos pères croyaient que celui qui ne se venge pas n’a point de cœur ; ils ne faisaient pas attention que c’était faire un usage pernicieux du courage que de l’employer à la destruction du genre humain. » Vauv. L’homme de cœur se conduit avec courage, se distingue par des traits de courage.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 183.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.