Haine ; antipathie ; éloignement, aversion, dégoût, répugnance ; malveillance, inimitié, animosité, ressentiment, rancune

Ce que ces mots ont en commun

Etat ou mouvement de l’âme désagréablement affectée et par suite mal disposée ou indisposée contre la cause de son déplaisir.

Ce qui les distingue

Haine. — Haine est le mot général, le nom propre de la passion excitée dans l’âme contre ce qui la blesse ou lui fait peine, comme amour est le nom de la passion produite en nous par ce qui nous agrée. La haine est une véritable passion, et non pas un simple sentiment ; c’est pourquoi on l’éprouve rarement pour les choses et presque toujours pour les personnes, contre lesquelles elle anime et soulève ; c’est pourquoi elle nous tourmente et apporte dans notre âme le trouble, l’agitation et le désordre. « Quelle consolation que celle de la haine, c’est-à-dire d’une passion noire et violente qui déchire le cœur, qui répand le trouble et la tristesse au dedans de nous-mêmes, et qui commence par nous punir et nous rendre malheureux ! » Mass. Cicéron définit la haine une colère invétérée, et Voltaire a dit dans ce sens :

La colère d’Hérode, autrefois peu durable,
Est enfin devenue une haine implacable.

L’idée commune aux mots de cet article doit s’exprimer par haine toutes les fois qu’on parle d’une manière absolue, sans égard aux nuances particulières, toutes les fois qu’il s’agit de la passion opposée à l’amour. Garantir son cœur de la haine (Barth.). « La haine est toujours moins vive quand l’objet n’est pas sous ses yeux. » Lah. « L’envie est plus irréconciliable que la haine. » Laroch.

Antipathie. — Antipathie a cela de commun avec sympathie et apathie, qui ont même radical, le grec πάθὸς, souffrance, émotion, passion, qu’il désigne quelque chose qui tient au tempérament. L’antipathie est une haine fatale et non raisonnée, qui empêche tout rapprochement entre des natures, des humeurs ou des caractères incompatibles. « Combien de haines invétérées et depuis longtemps entretenues, qu’ils traitent d’antipathies naturelles et involontaires. » Bourd. « Les hommes ont bien su mettre en œuvre cette antipathie invincible que la nature a établie entre un coq et un coq : ils ont cultivé cette haine innée avec tant d’art, que.... » Buff. « L’antipathie que l’on dit avoir été entre Jacob et Esaü dès le ventre de leur mère. » Scarr. « Souvent on conçoit de l’envie et de l’inimitié par fantaisie, Par antipathie. On ne sait pourquoi. » Boss. « Il ne paraît pas qu’aucun animal fasse naturellement la guerre à l’homme ni témoigne contre lui de ces violentes antipathies qui semblent annoncer qu’une espèce est destinée par la nature à servir de pâture à l’autre. » J. J.

Tous les mots suivants, savoir, d’une part, éloignement, aversion, dégoût et répugnance, et, de l’autre, malveillance, inimitié, animosité, ressentiment et rancune, se divisent en deux classes bien distinctes. En effet, d’abord, ils marquent une disposition fâcheuse ou défavorable de l’âme, les quatre premiers à l’égard des choses et des personnes indifféremment, et les cinq derniers à l’égard des personnes seules. Ensuite, considérés psychologiquement, ils expriment des phénomènes essentiellement divers, les uns des mouvements de l’âme solitaires, immanents, intransitifs, de simples sentiments en un mot, les autres des mouvements répulsifs, c’est-à-dire proprement des passions. Par les uns notre âme, active, sans doute, mais d’une activité qui ne dépasse point les bornes de la conscience, se contente de rentrer, de se replier en elle-même, de fuir, en se concentrant, la cause de son mal ; au lieu de tendre à l’écarter, elle tend à s’en écarter ; les autres, au contraire, impliquent l’idée de poursuite et d’hostilité ; par eux notre âme irritée sort d’elle-même et se porte à la rencontre des personnes qui l’ont blessée pour les repousser, leur nuire, en tirer vengeance, et les détruire même s’il est possible¹. On peut éprouver pour une personne de l’éloignement, de l’aversion, du dégoût ou de la répugnance, et être fâché pourtant qu’il lui arrive aucun mal. Ce caractère, du reste, est en parfait accord avec le premier. Si les mots de la seconde classe ne se disent point en parlant des dispositions de l’âme à l’égard des choses, c’est qu’ils désignent des passions, et que, suivant une remarque de J. J. Rousseau, « on ne se passionne pas pour les êtres insensibles qui ne suivent que l’impulsion qu’on leur donne. » En troisième lieu, les phénomènes de la seconde classe étant des passions véritables, et supposant comme tels qu’on passe effectivement à l’action pour repousser la cause du mal et lui nuire, sont regardés comme étant plus imputables. On ne se reproche point d’éprouver pour une personne de l’éloignement, de l’aversion, du dégoût, de la répugnance ; on est coupable d’avoir pour elle de la malveillance, de l’inimitié, de l’animosité, du ressentiment, de la rancune ; car c’est lui désirer ou lui vouloir du mal et être prêt à saisir l’occasion de lui en faire.

Éloignement, aversion, — dégoût, répugnance.

De ces quatre mots le premier est évidemment le plus faible, et le second tout aussi évidemment le plus fort.

L’éloignement est l’action de se tenir à l’écart pour échapper à ce qui cause de la peine, et avoir de l’éloignement pour une personne ou une chose répond à l’expression latine alienus esse ab, être étranger ou indifférent à, éprouver le contraire d’une inclination. « Il ne faut pas s’étonner si quelquefois nous sentons pour les autres au premier abord de l’éloignement ou de l’inclination. » Cond. « Dès qu’ils ne nous reviennent pas, et que nous en avons je ne sais quel éloignement, on ne leur passe rien. » Bourd. « Il est d’autres plaisirs qui, n’ayant d’abord éprouvé de notre part que de l’éloignement ou de l’indifférence, attendent pour se faire sentir que l’âme ait été suffisamment ébranlée par leur action. » D’Al. « Se tenir dans les bornes d’une réserve sage et modeste, sans froideur, sans éloignement. » Marm. « Dans sa froide politesse je voyais de l’éloignement. » Id.

Mais en fait de sentiments l’aversion est ce qu’il y a de plus prononcé, de plus énergique : elle est voisine de l’horreur et de l’indignation. « La comédie doit être l’objet de notre aversion et de notre horreur. » Nic. « Par aversion pour Fimbria, dont la scélératesse lui faisait horreur, Lucullus refusa d’entrer dans ce projet. » Roll. « Il est impossible que nous soyons préparés aux injures, tandis que nous en conservons une aversion et une horreur volontaire. » Bourd. « Je vous demande s’il est rien qui doive plus attirer notre aversion et notre indignation. » Id.

Le dégoût et la répugnance n’ont rien de remarquable sous le rapport du degré. Mais ce qui les caractérise encore mieux, relativement à l’éloignement et à l’aversion, c’est qu’ils sont pratiques, et non pas théoriques. On a de l’éloignement, de l’aversion, pour ce qu’on fuit, pour ce dont l’âme se détourne ; on a du dégoût, de la répugnance pour ce dont on s’abstient, pour ce dont on n’use pas. Vous faites certaines choses, non pas avec éloignement ou aversion, mais avec dégoût ou répugnance. On a de l’éloignement, de l’aversion pour une personne avec laquelle on même tout en cherchant ou en saisissant l’occasion de les combattre et de leur nuire. « Les grands hommes du siècle de Louis XIV se respectaient mutuellement, malgré la concurrence,

L’animosité (du latin animosus, animé, ardent, impétueux) est quant à la force le comble de la haine, la haine active, persécutrice, furieuse ou acharnée. Aussi dit-on bien l’animosité de la haine (Bourd.). « Il ne s’agit pas seulement de haine, il s’agit d’animosité : il s’agit d’un concours très-actif de tous à l’exécution du projet. » J. J. « Son innocence reconnue ne servirait qu’à transformer en rage l’animosité dont il est l’objet. » Id. « Il ne pouvait surmonter l’animone sympathise pas, qu’on est loin de porter dans son cœur ; on a du dégoût, de la répugnance pour celle dont on ne veut pas se servir, avec laquelle on ne peut se résoudre à agir, à traiter, à s’allier, et même malgré l’inimitié. » Lah.

Le dégoût n’est pourtant pas la même chose que la répugnance. On a du dégoût pour ce dont on se dégoûte, pour ce dont on se déshabitue ; c’est un détachement, un renoncement qui suppose un usage déjà existant. La répugnance, au contraire, a pour objet quelque chose qu’on n’a pas encore goûté, qui n’a pas encore été éprouvé, dont on ne s’est pas encore servi. On dit le dégoût de la vie, et avoir de la répugnance pour un mariage proposé. Certaines maladies donnent du dégoût pour des aliments dont on se nourrissait volontiers jusque-là ; les sauvages témoignent de la répugnance quand ils commencent à user de nos aliments. A un certain âge la lecture des romans n’inspire plus que dégoût ; parmi les enfants auxquels on apprend à lire, il s’en trouve qui ont de la répugnance pour lecture. Un employé quitte son emploi par dégoût ; on refuse un emploi par répugnance. Un roi prend du dégoût de son ministre et le renvoie (Boss.) ; « Louis XIV n’aimait pas Fénelon.... Mme de Maintenon détermina ce prince, malgré sa répugnance, à le choisir pour précepteur de son petit-fils. » D’Al.

Malveillance, inimitié, animosité, — ressentiment, rancune.

La malveillance est une haine cachée ; l’inimitié, une haine ouverte ; et l’animosité, une haine ardente.

La malveillance, le contraire de la bienveillance, est une simple disposition à vouloir du mal, une passion honteuse comme l’envie, à laquelle elle ressemble beaucoup, et cherchant comme elle à se satisfaire par des moyens détournés et de sourdes menées. « Juste Lipse reprochant à Dion sa malveillance contre Sénèque, reconnaît une disposition tout opposée dans Tacite, dont la bienveillance, dit-il, favorise partout Sénèque. » Lah. « Il se contint pour ne pas lui attirer la malveillance des envieux. » Marm. « On attribue cet incendie à la malveillance. »

Acad.

L’inimitié, le contraire de l’amitié (in amicus, non ami, ennemi), est déclarée, publique ; c’est en quelque sorte la haine considérée sous le point de vue social, produisant des démêlés, des injustices, des divisions, se manifestant par des attaques en plein air, par des guerres ou des procès. « Ce fut en ce temps qu’éclatèrent les inimitiés qui avaient commencé depuis longtemps entre Boniface VIII et Philippe le Bel. » Boss. « Sous le consulat de Sylla, l’inimitié entre lui et Marius fut portée aux derniers excès, et devint une guerre en forme. » Roll. « De quoi entendons-nous parler plus ordinairement que de procès, de contestations, d’inimitiés, de calomnies, de fourberies, d’impostures, d’injustices, de vexations ? » Bourd. — Du reste, comme l’inimitié prend sa source dans des oppositions d’intérêts, elle n’empêche pas de rendre sité des esprits, extraordinairement échauffés. » Boss. « Les deux partis s’affaiblirent réciproquement sans rien relâcher de leur animosité et de leur fureur. » Vert. « On reproche à Philippe le Bel une animosité peut-être trop acharnée contre Boniface VIII et contre sa mémoire. » la Volt. « Ils en sont venus aux mains avec une animosité et un acharnement aussi grand que s’ils combattaient contre les Carthaginois. »

Roll.

Le ressentiment et la rancune sont des passions qui diffèrent des trois précédentes en ce qu’elles sont beaucoup plus déterminées quant à leur origine et quant à leur objet. Elles ont pour cause un fait particulier, une offense personnelle, et tendent à un but bien précis, à rendre la pareille, à tirer vengeance de ce seul fait, au lieu d’en vouloir à toute la personne pour toutes sortes de motifs et de chercher à lui nuire de toutes les façons. « Esprit de ressentiment : on vous a offensé, c’est une action particulière qui vous a indisposé contre celui qui l’a commise. » Boss. « Esprit de ressentiment et de vengeance. » Id. « Telle est l’offense, tel doit être le ressentiment. » Les.

Ressentiment remonte par l’étymologie au verbe latin sentire ; rancune paraît venir d’un mot de la basse latinité, rancor. C’est pourquoi ressentiment convient à tous les styles, même au plus noble, tandis que rancune, d’où a été formé rancunier, est une expression familière. « Rancune est banni du style noble. » Marm. On lit dans une tragédie de Voltaire : « Point de ressentiment. » Et dans une comédie de Destouches : « Point de rancune, mon enfant. » Pour ce qui regarde l’idée propre de chacun de ces termes, le ressentiment a aussi quelque chose de plus noble, de plus généreux, de plus franc, de plus impétueux, qui éclate d’abord. « Il faut (pour intéresser dans la tragédie) qu’un grand crime soit nécessaire, il faut qu’il soit commis dans la chaleur du ressentiment. » Volt. La rancune est plus durable, plus dépendante du fond du caractère, plus couvée, plus sournoise, et par conséquent plus basse. « Les gens flegmatiques et froids, en dedans, sont haineux, vindicatifs, implacables ; ils savent conserver, déguiser, nourrir leur rancune jusqu’à ce que le moment de l’assouvir se présente. » J. J. On dit un vif ressentiment (Roll.), et une vieille rancune (Acad., Dest.) ; Un fier ressentiment (Volt.), et une petite rancune (Lah.).

1. Cette distinction capitale se trouve très-nettement indiquée dans le passage suivant des Dialogues de J. J. Rousseau. « La haine que les bons ont pour les méchants est une haine de répugnance et d’éloignement, d’horreur même et d’effroi, mais non pas d’animosité : elle fuit son objet, en détourne les yeux, dédaigne de s’en occuper. Mais la haine contre Jean-Jacques est active, ardente, infatigable ; loin de fuir son objet, elle le cherche avec empressement pour en faire à son plaisir. »

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 652. Auteurs cités : Bourdaloue, Bossuet, Jean-Jacques Rousseau, La Harpe, Marmontel, Rollin.

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