Passer, outre-passer

Ce que ces mots ont en commun

Aller au delà, ne pas se tenir dans les limites, au figuré.

Ce qui les distingue

Passer est le terme générique et se dit de toute action de cette espèce même involontaire, même quand elle est le fait du hasard ou de la nature. Ceci passe le vraisemblable, le jeu, la raillerie, la permission ; la dépense passe la recette. « Le don des enfants passe les droits de la paternité. » J. J. « Cicéron, pour agir efficacement, fut contraint de passer le pouvoir qui lui avait été remis par le sénat. » Id.

Outre-passer est un terme spécifique employé seulement quand il s’agit de transgressions véritables, faites à dessein, surtout en parlant d’ordres ou de pouvoirs dont on a été chargé par délégation. « Quand il s’agit d’une institution divine, les hommes doivent obéir sans raisonner, et n’outre-passer jamais le pouvoir que l’institution leur accorde. » Fén. « Gardez-vous bien de vouloir arracher des permissions de votre médecin, encore plus de les outre-passer jamais en rien. » Id.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 159. Auteurs cités : Fénelon, Jean-Jacques Rousseau.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.