Réputation, considération ; nom, renom, renommée, célébrité
Ce que ces mots ont en commun
Place qu’on a dans l’opinion des hommes. « Vous, vous êtes M. de Voltaire, nom qui renferme tous les genres de bonheur, réputation, considération, célébrité. »
Ce qui les distingue
Dudeff.
Réputation est le terme général, le plus commun de tous et le plus faible. Il est si bien indéterminé, qu’on y ajoute souvent d’autres mots qui le déterminent : réputation de vertu, de misanthropie, de savoir, de talent. Il n’exprime rien de brillant, rien de grand, à quoi chacun ne puisse prétendre et parvenir. Il a d’ailleurs cela de spécial et de distinctif, qu’il marque plus particulièrement l’idée que les autres ont de nous sous le point de vue moral ou quant à la probité.
La considération est une haute réputation, une réputation distinguée, qui rend considérable, qui fait qu’on est regardé, compté, tenu pour beaucoup, qu’on impose. Elle peut provenir des qualités, du mérite, il y a une considération personnelle ; mais elle dépend plutôt encore de l’état, du rang, des richesses, du pouvoir d’obliger et de nuire. « Il ne faut pas confondre la considération avec la réputation : celle-ci est principalement le fruit des talents ou du savoir ; celle-là est attachée au rang, à la place, aux richesses, ou en général au besoin qu’on a de ceux à qui on l’accorde. » D’Al. « On voit dans l’entrée triomphante de Jésus-Christ à Jérusalem un homme, qui paraissait le dernier de tous les hommes en considération et en puissance, recevoir de tout le peuple les plus grands honneurs. » Boss. « Après la mort de Charles Ier, l’Angleterre perdit sa considération avec son bonheur ; les autres nations la crurent ensevelie sous ses ruines jusqu’au temps où elle devint tout à coup plus formidable sous la domination de Cromwell. » Volt. « Persée voyait avec une peine infinie que la considération de son frère Démétrius dans la Macédoine et son crédit chez les Romains augmentaient de jour en jour. » Roll. « Lorsque dans la monarchie la profession lucrative des traitants parvient encore à être une profession honorée, un dégoût saisit tous les autres états, l’honneur y perd toute sa considération. » Montesq. « Le mépris des richesses était dans les philosophes un chemin détourné pour aller à la considération qu’ils ne pouvaient avoir par les richesses. » Laroch. « Helvétius avait une grande fortune, une place à la cour, une considération personnelle et méritée. » Lah. — D’un autre côté, considération est de tous ces mots le seul relatif à ce que l’opinion que les autres ont de nous nous attire de leur part. On dit des témoignages de considération (J. J.), c’est-à-dire des égards, des attentions, des respects. On se fait une réputation, on obtient de la considération. « A cinquante-cinq ans la fortune est établie, La réputation faite, la considération obtenue. » Buff.
La réputation et la considération sont d’ordinaire bornées, elles ne s’étendent pas au delà du cercle des personnes qui nous entourent. En cela, elles diffèrent profondément du nom, du renom, de la renommée et de la célébrité, par lesquels on est connu au loin dans l’espace ou dans le temps, par lesquels on fait du bruit, on a de la vogue ou de l’éclat. Chacun de ces mots désigne une grande réputation, une réputation répandue dans le monde, qui fait qu’on est dans toutes les bouches : volito per ora virûm.
Le renom est le redoublement du nom, il renchérit sur le nom, il désigne non pas seulement une grande, mais une très-grande réputation. Quant à la renommée, elle n’est autre chose que le renom considéré d’une manière concrète : le renom se mesure par le bruit ou par l’étendue qu’il remplit, la renommée par les choses, le nombre des choses qui en font le sujet. Un homme de renom ; attaquer la renommée d’un homme. Pour plus ample distinction de ces trois mots, voy. Ire partie, p. 111 et 199
La célébrité (latin celebritas) est une grande réputation d’une certaine espèce, celle qui s’acquiert par les talents de l’esprit, et donne une place dans la mémoire et dans l’estime des gens instruits : la célébrité littéraire (J. J., D’Al.), d’un ouvrage d’esprit (Volt.), d’un écrivain (Volt., J. J., Lah.), d’un poète (Cond.), d’un philosophe (Id.), d’un savant (Montesq.). « La célébrité des deux avocats, Cicéron, accusateur, et Hortensius, défenseur de Verrès, me paraît digne de curiosité. » Roll. « L’Art poétique mit le comble à la célébrité de Boileau et à l’autorité qu’il avait dans les lettres. » Marm. « Helvétius avait une vaine et malheureuse ambition de célébrité. » Lah. Ou bien la célébrité est simplement une grande réputation dans les livres, dans l’histoire, celle qui fait vivre chez la postérité. « Les catholiques d’Irlande égorgèrent presque tous les protestants de leur île en 1641 : ce massacre n’a pas dans l’histoire des crimes la même célébrité que la Saint-Barthélemy. » Volt. « Le règne de Sixte-Quint a plus de célébrité que celui de Grégoire XIII. » Id.
Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 920. Auteurs cités : Voltaire, Rollin, Bossuet, Buffon, La Harpe, La Rochefoucauld.
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