Quand il dort le diable le berce
Signification et origine
Mot proverbial dont on se sert en parlant d’un homme inquiet, impatient, malicieux, qui ne songe qu’à tourmenter les autres, et qui se tourmente lui-même. Les Allemands nous ont pris ce mot pour nous l’appliquer. Quand le Français dort, disent-ils, le diable le berce. Ce qui est parfaitement vrai, si l’on en restreint l’application à la vivacité française pour laquelle le repos est un état violent et incommode.
Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « diable ».
L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.
Dans le Littré
Et, absolument,.
Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article diable.
Autres proverbes et expressions sous « diable »
- La beauté du diable
- Le diable n’est pas si noir qu’on le fait
- Crever l’œil du diable
- Envoyer quelqu’un au diable de Vauvert
- Quand le diable dit ses patenôtres, il veut te tromper
- Le diable chante la grand’messe
- Le diable n’est pas toujours à la porte d’un pauvre homme
- Tirer le diable par la queue
- Le diable bat sa femme et marie sa fille
- Faire le diable à quatre
- Le diable devenu vieux se fit ermite
- Martyr du diable
- C’est le valet du diable, il fait plus qu’on ne lui commande
- Il a les quatre poils du diable
- Ce qui vient du diable retourne au diable
- Si le diable sortait de l’enfer pour se battre, il se présenterait aussitôt un Français pour accepter le défi
- De jeune ange vieux diable
- C’est le diable à confesser
- Loger le diable dans sa bourse
- Les menteurs sont les enfants du diable
- Envoyer quelqu’un à tous les mille diables
- Il regarde le diable sur le poirier, il est louche
- Il n’est pas si diable qu’il est noir
- Il vaut mieux tuer le diable que non pas que le diable vous tue
- Que si le diable vous tue
- Le diable pourrait mourir que je n’hériterais pas de ses cornes
- Le diable le berce
- Quand le diable fut vieux, il se fit ermite
- Le diable est aux vaches, est bien aux vaches
- Les diables sont déchaînés