Sers ton mari comme ton maître,
Et t’en garde comme d’un traître

Signification et origine

Ce distique proverbial, à l’usage des épouses mécontentes, qui le proposent comme principe de leur tactique conjugale, a été cité par Montaigne dans un passage de ses Essais, liv. III, ch. V, où il reproche aux hommes comme aux femmes de ne pas tenir assez de compte des devoirs du mariage. Voici les principaux traits de ce passage : « Il n’est plus temps de regimber, quand on s’est laissé entraver ; il fault prudemment mesnager sa liberté ; mais depuis qu’on s’est soubmis à l’obligation, il s’y fault tenir soubz les loix du debvoir commun, au moins s’en efforcer. Ceulx qui entreprennent ce marché, pour s’y porter avecques hayne et mespris, font injustement et incommodement : et cette belle regle, que je veois passer de main en main entre elles, comme un saint oracle,

Sers ton mary comme ton maistre,Et t’en garde comme d’un traistre.

qui est à dire :—Porte-toy envers luy d’une reverence contraincte, ennemie et desfiante,—cry de guerre et de desfi, est pareillement injurieuse et difficile. »

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur le mariage ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.