Arrêter, retenir (autre sens)

Ce que ces mots ont en commun

S’assurer d’avance un domestique, une maison, une voiture, une loge d’Opéra.

Ce qui les distingue

Arrêter est absolu ; retenir est relatif et annonce que la chose retenue ne peut échapper, ou qu’on la prend parce qu’on craint qu’elle n’échappe pour aller à d’autres. Vous arrêtez ce qui a cours, ce qui est à louer, ce qui attend une destination fixe ; vous retenez de peur d’être prévenu et pour que d’autres ne vous enlèvent pas ce que vous désirez avoir. Vous arrêtez une loge à l’Opéra parmi celles qui sont à louer, qui ne sont pas réservées ; vous retenez une loge pour qu’on n’en dispose pas en faveur d’un autre, et, s’il y a eu double emploi, vous ferez voir que vous l’aviez retenue le premier. Un domestique arrêté n’est plus sans place ; un domestique retenu ne peut plus s’engager à un autre maître. Une lecture qui vous arrête vous attache ; celle qui vous retient vous empêche de passer à une autre ou de penser à autre chose.

« J’ai vu ici le père Soanen, et je l’ai arrêté à souper et à coucher à l’évêché. » Boss. « Elle demanda s’il y avait quelque appartement à louer. On lui répondit que oui, et on lui en montra un assez propre qu’elle arrêta. » Les.

« Je veux t’amener des convives plus légers. Je vais de ce pas chez un marchand de liqueurs, où ils vont s’assembler. Je les retiendrai, de peur qu’ils ne s’engagent ailleurs ; car c’est à qui les aura.... » Les. « A vous une chambre ! me dit l’hôtesse. Tous mes lits sont retenus. J’attends des cavaliers d’importance, qui doivent venir loger ici ce soir. » Id.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, Supplément, page 28. Auteurs cités : Lesage, Bossuet.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.