Terminaisons -it, -i (adjectifs)

Les mots que ce chapitre compare

Bénit, béni.

Ce qui les distingue

Deux formes propres aux participes passés des verbes dont l’infinitif est en ir : écrire, écrit ; finir, fini. Il n’y a donc aucun doute sur l’origine des adjectifs qui s’en trouvent revêtus : ce sont primitivement des participes passés, et c’est de là qu’il faut partir, si l’on veut arriver à déterminer leur différence d’avec d’autres adjectifs de même radical, qu’ils peuvent avoir pour synonymes. Du reste, elles équivalent tout à fait l’une à l’autre, si ce n’est que la première a plus de rapport avec la terminaison des participes passés latins des verbes en ire et la reproduit plus fidèlement, tandis que la seconde s’en éloigne davantage et a plus d’affinité pour les radicaux venus d’ailleurs que du latin, ou tout au moins francisés. Contrit et érudit traduisent exactement les participes passés latins, contritus et eruditus ; au contraire, affranchi, ébahi, affaibli, aguerri, saisi, ne correspondent pas à des participes latins en itus, a, um. Cette remarque a son importance et peut mener ici à distinguer incidemment deux adjectifs synonymes de même radical, mais terminés, l’un en it, l’autre en i, savoir : bénit et béni.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 261.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.