Inviter, porter, exciter

Ce que ces mots ont en commun

Agir sur quelqu’un pour lui faire faire quelque chose.

Ce qui les distingue

Inviter exprime une action douce ; porter, une action puissante ; et exciter, une action vive.

Ce qui nous invite à quelque chose nous y attire, agit sur nous par insinuation ou par persuasion ; ce qui nous porte à quelque chose nous y entraîne, agit sur nous avec autorité, avec ascendant ; ce qui nous excite à quelque chose nous met en verve pour cela, réveille et dispose pour cela toutes nos forces, agit sur nous en nous piquant et en nous enflammant.

L’action d’inviter réussit toujours à l’égard des personnes qui se laissent aisément gagner ; celle de porter, à l’égard des personnes qui se laissent aisément mener : celle d’exciter à l’égard des personnes qui se laissent aisément passionner.

Le cœur et la raison invitent ; l’instinct et le penchant portent ; le désir et tout ce qui nous irrite ou nous soulève excitent.

L’action d’inviter peut aller jusqu’à obliger ; celle de porter, jusqu’à emporter et contraindre ; et celle d’exciter, jusqu’à exalter.

Inviter a pour synonymes convier, induire et engager (voy.). Porter se trouve comparé dans un article particulier avec pousser et mouvoir (voy.). Exciter forme de même une famille à part avec inciter, provoquer, aiguillonner, stimuler, animer et encourager (voy.).

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 709.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.