Rapport, analogie, correspondance, convenance ; concert, accord ; liaison, alliance, union, affinité, connexion, connexité

Ce que ces mots ont en commun

Ces mots expriment ce que des choses sont les unes à l’égard des autres, ou un point de vue commun sous lequel elles sont ou peuvent être envisagées ensemble.

Ce qui les distingue

Rapport est le plus général de tous, il signifie le plus faible rapprochement, et même il est propre à marquer le contraire du rapprochement ; car on dit bien un rapport de différence, de disconvenance, d’opposition. Ce qui a rapport à une chose la concerne, y a trait, n’y est pas étranger, peut y être rapporté, y est relatif. Du reste, il y a des rapports de toutes sortes, de causalité, de signe, de contenance, de filiation, de dépendance, de commerce, d’amitié, etc. Chacun des mots suivants désigne un rapport particulier.

L’analogie est un rapport de ressemblance (voy. Analogie, ressemblance, etc., p. 339, 340). « Mais n’y a-t-il plus aucun rapport d’analogie entre la plante et l’animal ? Dans la plante l’action n’est pas visible, mais est-elle moins réelle ?... Combien ne trouverais-je pas encore de caractères d’analogie et de ressemblance entre l’animal et la plante, dans les organes de la vie ? » Marm. « Quelques naturalistes ont été frappés de ces traits de ressemblance et de la grande analogie de nature qui se trouve entre ces oiseaux. » Buff. Que si rapport s’emploie bien aussi dans cette acception, il indique quelque chose de plus vague ou de moins prochain : « Il n’y a rien dans les objets extérieurs qui ait la moindre analogie, le moindre rapport avec un sentiment, une idée, une pensée. » Volt. De plus, le rapport se considère en soi, et l’analogie relativement à l’usage scientifique que nous en faisons pour former des analogies ou des inductions. Il y a du rapport ou un certain rapport entre une chose et une autre, une chose a du rapport avec une autre ; mais l’analogie nous conduit (Boss.), nous porte à croire telle chose (Id.) ; nous raisonnons par analogie (Volt.), nous fondons des raisonnements sur des analogies (Buff.). On dit un petit rapport, et une fausse analogie (Id.).

La correspondance est un rapport de corrélation ou de réciprocité, rapport en vertu duquel deux choses sont placées vis-à-vis l’une de l’autre, ou agissent et réagissent alternativement, comme deux personnes qui parlent ensemble. « Le rapport de cause à effet étant le fondement essentiel de toute la communication qu’on peut concevoir entre Dieu et la créature, tout ce qu’on supposera que Dieu ne fait pas demeurera éternellement sans aucune correspondance avec lui.... Il faut établir la correspondance entre la chose connue et la chose connaissante ; sans quoi elles seront à l’égard l’une de l’autre comme n’étant point du tout. » Boss. « On trouve sur le visage une infinité de nerfs et de muscles, dont on ne reconnaît point d’autre usage, que d’en tirer en divers sens toutes les parties et d’y peindre les passions, par la secrète correspondance de leurs mouvements avec les mouvements intérieurs. » Id. « Ce corps rond a une superficie qui correspond à d’autres corps voisins ; et comme toute cette superficie change de situation et de correspondance aux corps voisins, on peut conclure par là que.... » Fén. « Secondons la loi chrétienne par une pleine correspondance. » Bourd. Il y a correspondance entre les angles saillants et les angles rentrants de deux montagnes voisines (Buff.) ; il y a correspondance de sentiments (Fén.) entre deux personnes qui s’aiment l’une l’autre, qui se payent mutuellement de retour. « Les deux ducs, s’étant unis par ces témoignages d’amitié mutuelle, vécurent dans une étroite correspondance. » Boss.

La convenance est un rapport entre choses qui se conviennent, qui vont bien ensemble, qui s’adaptent bien l’une avec l’autre, rapport d’où résulte quelque chose de convenable, de régulier, de bien ou de sagement ordonné. Il y a convenance entre l’architecture d’un édifice et sa destination (Acad.). « Nous voyons tant de justesse dans les mouvements de la nature, et tant de convenances entre ses parties, que nous ne pouvons nier qu’il n’y ait de l’art. » Boss. — « La nature est pleine de convenances et de disconvenances, de proportions et de disproportions, selon lesquelles les choses ou s’ajustent ensemble, ou se repoussent l’une l’autre. » Id. « Saint Clément, pour attirer les philosophes à la religion, cherche toutes les convenances entre la philosophie et le christianisme. » Id. — Des choses ou des personnes entre lesquelles il y a correspondance, se trouvent en face l’une de l’autre ou en communication ; des choses ou des personnes entre lesquelles il y a convenance, s’assortissent.

Concert et accord, pris de la musique, représentent un rapport de concours et de concordance, un rapport entre choses qui jouent ensemble pour ainsi dire, qui coopèrent ou conspirent à un même effet : on agit de concert, on rame d’accord (Acad.). Mais le concert se trouve entre les parties d’un même tout ou entre choses de la même sorte ; tandis que l’accord comporte des dissonances et a lieu entre des choses de nature différente. « Ce concert des voix de femmes n’est pas non plus sans douceur. Je suis convaincu que de toutes les harmonies il n’y en a point d’aussi agréable que le chant à l’unisson, et que, s’il nous faut des accords, c’est parce que nous avons le goût dépravé. » J. J. On dira donc avec Bossuet : « Les armées grecques étaient si bien commandées, et si souples aux ordres de leurs généraux, qu’on eût cru que les soldats n’avaient tous qu’une même âme, tant on voyait de concert dans leurs mouvements. » D’autre part, accord doit s’employer dans des phrases telles que celles-ci. « Des dissonances dans la musique concourent à l’accord total. » Montesq. « Par lui (le régent), cet accord si désirable, mais si difficile, de la liberté et de l’autorité, se trouve heureusement accompli. » D’Ag. « Quel admirable accord de deux choses aussi incompatibles, ce semble, que le sont tant de défiance d’une part, et de l’autre tant de confiance et de force ! » Bourd.¹.

Liaison, alliance, union, affinité, connexion et connexité expriment un rapport de jonction, rapport plus ou moins étroit, en vertu duquel des choses tiennent les unes aux autres d’une manière plus ou moins forte, plus ou moins inséparable.

Liaison marque le genre, et a la signification la plus étendue. Outre cela, il est relatif à la manière. « Les rapports des effets aux causes dont nous n’apercevons pas la liaison.... » J. J. « Par l’anatomie comparée, on trouve entre l’homme et la femme des différences générales qui paraissent ne point tenir au sexe ; elles y tiennent pourtant, mais par des liaisons que nous sommes hors d’état d’apercevoir. » Id.

L’alliance est dans son espèce comme l’accord dans la sienne : elle est établie entre des choses différentes, opposées, disparates. « Quelle alliance peut-il y avoir entre l’humilité de Jésus-Christ et mon orgueil ? » Bourd. « Par la plus monstrueuse alliance vous voulez joindre ensemble, dans un même sujet, la piété et la cupidité. » Id. « Faire une alliance du sacré et du profane, du vice et de la vertu. » Acad.

L’union est une liaison intime, comme celle de deux époux, qui ne sont plus qu’un en quelque sorte. « La discipline est comme l’âme de l’armée, qui en lie et unit ensemble toutes les parties. » Roll. « Le magistrat est un homme tellement lié, tellement uni et, si nous osons le dire, tellement confondu avec la justice, qu’on dirait qu’il soit devenu une même chose avec elle. » D’Ag. « L’union parfaite des esprits. » Boss. L’affinité, en vertu de la terminaison du mot, est une qualité, et par conséquent une liaison naturelle, essentielle. On ne forme pas une affinité comme on forme une liaison, une union, une alliance. « Cherchons d’abord s’il y a quelque affinité naturelle entre nous. » J. J. « Me veut-on obliger à rapporter toutes les paroles du sage, qui montrent l’affinité de ce babil inutile avec l’humeur querelleuse ? » Boss. « On trouve dans les canons ces quatre mots unis ensemble : Ludicra, jocularia, turpia, obscæna ; à cause que ces choses se suivent si naturellement, et qu’elles ont tant d’affinité, que c’est une vaine entreprise de les vouloir séparer. » Id. « Dans le système de la nature, ces espèces sont plus apparentées qu’aucune autre avec différentes familles dont elles semblent constituer les degrés d’affinité. » Buff.

Connexion et connexité, latin connexio, con-nexus, sont comme annexé, latin annexus, des mots qui n’appartiennent pas à la langue commune. On ne s’en sert qu’en termes de métaphysique ou de pratique pour signifier une liaison abstraite, une liaison entre des objets intellectuels. Ils ont été distingués l’un de l’autre dans la Ire partie, p. 186.

1. L’harmonie paraît être un concert ou un accord parfait.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 897. Auteurs cités : Bossuet, Bourdaloue, Jean-Jacques Rousseau, d'Aguesseau, Académie française, Buffon.

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