Règle, ordre

Ce que ces mots ont en commun

Sage disposition des choses.

Ce qui les distingue

Règle a rapport à l’action ; ordre, à l’état : les choses se font selon la règle, et elles sont dans l’ordre. On suit la règle, elle prescrit de faire ; on maintient l’ordre, c’est quelque chose d’établi. La règle souffre des exceptions ou n’en souffre pas ; l’ordre est ou n’est pas troublé. « Le plan de leur vie pourrait être autrement réglé et mieux ordonné. » Bourd. On dit de la règle qu’elle est juste : de l’ordre, qu’il est immuable. « Nous concevons notre Ly (le Dieu des Chinois) comme l’ordre immuable, la loi éternelle, la règle et la justice même. » Mal. A l’idée de règle se joint volontiers celle de loi ou de devoir ; l’idée d’ordre est analogue à celle de place ou de rang. « Tout chrétien a une règle éternelle et supérieure, qu’il doit consulter sans cesse sur chaque action ; tout ce qu’il fait doit se trouver à la place et dans l’ordre où la règle, c’est-à-dire la loi de Dieu, veut qu’il se trouve. » Mass. « Montrons que la piété est la règle de tous les devoirs, l’ordre de la société. » Id. « La distribution de l’empire en provinces s’était faite sans ordre et contre toute règle. » Cond. Les astres, la terre, les cieux suivent, dans un ordre immuable, l’éternelle règle qui leur est prescrite (Vauv.).

La règle préside à l’action ou à la conduite ; l’ordre, au contraire, est un effet, l’effet quelquefois de la conformité à la règle. « La règle de la raison, c’est Dieu même ; et lorsque la raison humaine compose ses mouvements selon la volonté de Dieu, de là résulte cet ordre admirable, de là ce juste tempérament. » Boss. Par conséquent, lorsque les deux mots sont employés ensemble, règle doit être mis le premier, et ordre le second : établir une règle et un ordre entre les hommes sauvages (Cond.) ; il faut, dans certaines assemblées, de la règle et de l’ordre (J. J.) ; une puissance réglée et ordonnée (Bourd.). « Les passions ruineront de fond en comble toute espèce de règle, d’ordre et de subordination. » Cond.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes à radicaux divers, page 912. Auteurs cités : Massillon, Condillac.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.