Il faut que l’amitié nous trouve ou nous fasse égaux

Signification et origine

Cet adage, que nous avons reçu des Latins, nous apprend que la véritable amitié ne peut bien s’établir ou se conserver que sous le régime de l’égalité, car l’amitié est la sympathie de deux âmes égales, suivant la maxime des Orientaux.—On comprend qu’il s’agit ici de l’égalité des sentiments et non de celle du rang et de la fortune, puisqu’il y a plusieurs exemples célèbres qui prouvent que deux hommes inégaux, soit en titres, soit en biens, ont été de parfaits amis.—Bossuet a dit de cette amitié entre les inégaux qu’elle se soutient d’un côté par l’humilité et de l’autre par la libéralité, et cela est vrai sans doute ; mais il faut que cette humilité et cette libéralité n’altèrent en rien le principe d’égalité qui doit régner entre les cœurs ; sans quoi l’amitié ne saurait subsister. C’est ce qu’exprime un autre proverbe oriental que l’abbé Aubert a reproduit textuellement dans ce vers remarquable :

L’amitié disparaît où l’égalité cesse.

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur l’amitié ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.