Préfixe sur-

Les mots que ce chapitre compare

Prendre, surprendre. Passer, surpasser.

Ce qui les distingue

Sur, en latin super, conservé dans quelques mots français, superficie, superfin, en grec ὑπερ, en allemand über, préposition et particule initiale exactement contraire à la précédente. Elle exprime supériorité d’une chose à l’égard d’une autre qui lui sert de base ou comme de base : Exemples surpeau, surface, surnom ; ou l’action d’agir sur une chose ou au-dessus d’une chose, comme dans surnager, surveiller, surmonter, survenir ; ou une primauté d’ordre ou de temps : surintendant, surhumain, surnaturel, surlendemain, survivre. — Mais le plus souvent elle est additive, elle marque quelque chose de donné ou de fait en sus, un surplus qui augmente ou complète, parfois même rend excessif, comme on le voit par les mots surarbitre, surnuméraire, surenchérir, surfaire, surajouter, surcharge, surabondant, surexciter, surtaxe.

Pierre-Benjamin Lafaye, Dictionnaire des synonymes de la langue française, synonymes de même radical, page 158.

L'orthographe, les définitions et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.