C’est trop aimer quand on en meurt

Signification et origine

Ce proverbe est du moyen âge, dont il atteste la simplicité. Il n’a plus d’application dans notre siècle égoïste. On dit, au contraire, aujourd’hui : Mort d’amour et d’une fluxion de poitrine.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « aimer ».

Le même proverbe, repris par Quitard en 1889

Proverbe que Gilles de Nuits ou des Noyers (Ægidius Nuceriensis), dans son recueil d’Adages françois, traduits en vers latins, Adagia gallica, etc., a rendu par ce pentamètre :

Semper amor nimius dum fera mors sequitur.

Ce proverbe est du moyen âge, où le culte de l’amour pouvait faire des martyrs. Il trouve rarement son application dans notre siècle d’égoïsme. On dit, au contraire, aujourd’hui : Mort d’amour et d’une fluxion de poitrine.

Le troubadour Pons de Breuil avait écrit, à ce que nous apprend Nostradamus, un roman jadis très-goûté, dont le titre était : « Las amors enrabyadas de Andrieu de Fransa. Les amours enragées d’André de France. » Il se pourrait que le proverbe fût venu d’une allusion au héros de ce roman, mort d’amour pour une reine du pays, et fréquemment cité comme le parfait modèle des amants.

Le Romancero espagnol nous offre l’histoire de l’amoureux don Bernaldino, qui disait : « Ma gloire est à bien aimer, » et qui se tua de désespoir parce que le père de son amie Léonor avait emmené cette belle en pays lointain. Ses vassaux, désolés de sa mort, lui élevèrent un mausolée tout de cristal, où ils gravèrent une épitaphe touchante terminée par ces deux vers :

Aqui está don BernaldinoQue murió por bien amar.

« Ci-gît don Bernaldino, qui mourut pour bien aimer. »

Sahid, fils d’Agba, demandait un jour à un jeune Arabe : « A quelle tribu appartiens-tu ?—J’appartiens à celle chez laquelle on meurt d’amour.—Tu es donc de la tribu des Arza ?—Oui, j’en suis, et je m’en glorifie. »

Ajoutons que cette tribu, célèbre par son caractère d’amour passionné, a fourni presque tous les noms qui figurent dans un livre ou nécrologe arabe fort curieux, intitulé Histoire des Arabes morts d’amour.

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur l’amour ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.