Qui m’aime, me suive

Signification et origine

Philippe VI de Valois était à peine sur le trône de France qu’il fut engagé à la guerre contre les Flamands. Comme son conseil ne paraissait pas approuver cette guerre qu’il embrassait avec une extrême avidité, il porta sur Gaucher de Châtillon¹ un de ces regards qui semblent vouloir enlever les suffrages. « Et vous, seigneur connétable, lui dit-il, que pensez-vous de tout ceci ? Croyez-vous qu’il faille attendre un temps plus favorable ?—Sire, répondit le guerrier, qui a bon cœur, a toujours le temps à propos. « Philippe, à ces mots, se lève transporté de joie, court au connétable, l’embrasse et s’écrie : Qui m’aime, si me suive ! Saint-Foix, qui rapporte le fait, prétend que ce fut l’origine du proverbe ; mais il est sûr que ce n’en fut que l’application. Le proverbe existait longtemps auparavant, puisqu’il se trouve dans ce vers de Virgile :

Pollio, qui te amat veniat quo te quoque gaudet.

Il remonte jusqu’à Cyrus, qui exhortait ses soldats en s’écriant : Qui m’aime, me suive !

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « aimer ».

Le même proverbe, repris par Quitard en 1889

Philippe VI de Valois était à peine sur le trône de France qu’il voulut faire la guerre contre les Flamands. Comme son conseil ne paraissait pas approuver cette guerre, pour laquelle il montrait beaucoup d’ardeur, le roi porta sur Gaucher de Châtillon² un de ces regards qui semblent chercher à enlever les suffrages : « Et vous, seigneur connétable, lui dit-il, que pensez-vous de tout ceci ? Croyez-vous qu’il faille attendre un temps plus favorable ?—Sire, répondit le guerrier, qui a bon cœur a toujours le temps à propos. » Philippe, à ces mots, se lève transporté de joie, court au connétable, l’embrasse et s’écrie : Qui m’aime me suive ! Saint-Foix, qui rapporte le fait, prétend que ce fut l’origine du proverbe ; mais il est avéré que ce n’en fut que l’application. Le proverbe existait longtemps auparavant, puisqu’il se trouve dans ce vers de la troisième églogue de Virgile :

Qui te, Pollio, amat, veniat quo te quoque gaudet.

Il remonte jusqu’à Cyrus, qui exhortait ses soldats en s’écriant : Qui m’aime me suive !

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur l’amitié ».

1. Ce guerrier magnanime, disent les historiens, avait eu l’honneur de recevoir l’ordre de chevalerie des mains de saint Louis, et s’était montré, pendant sept règnes consécutifs, le plus ferme appui du trône de ses maîtres.

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2. Ce guerrier magnanime, disent les historiens, avait eu l’honneur de recevoir l’ordre de chevalerie des mains de saint Louis, et s’était montré, pendant sept règnes consécutifs, le plus ferme appui du trône.

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L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Dans le Littré

Ceux qui nous aiment doivent prendre nos intérêts, se joindre à nous.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article aimer.

Dans le Wiktionnaire

S’emploie pour inciter d’autres à prendre le même chemin que soi.

Wiktionnaire, page « qui m’aime me suive », licence CC BY-SA 4.0.