Un cheveu de ce qu’on aime
Tire plus que quatre bœufs

Signification et origine

Proverbe pris d’une ancienne chanson et employé pour marquer l’empire que peut exercer une femme sur les volontés de l’homme qui l’adore. Il y a dans l’Anthologie grecque de Planude (VII, 39) une épigramme de Paul le Silentiaire, où un amant dit que sa Doris l’a attaché avec un cheveu de sa blonde tresse, et que ce lien, qu’il se flattait de rompre avec facilité, est devenu une chaîne d’airain contre laquelle tous ses efforts sont impuissants. « O malheureux que je suis ! s’écrie-t-il, je ne suis lié que par un cheveu, et ma Doris me mène ainsi comme elle veut ! »

Nous disons encore : On tire plus de choses avec un cheveu de femme qu’avec six chevaux bien vigoureux. Ce qui signifie que l’entremise d’une belle dans une affaire est un des plus puissants moyens de succès.

Les Persans disent dans un sens analogue : Celui qui est aimé d’une belle femme est à l’abri des coups du sort.—Rapprochons de cela cet autre proverbe : Une belle solliciteuse vaut bien une bonne raison ; c’est-à-dire une belle solliciteuse obtient tout ce qu’elle veut. Et comment résister à une femme aimable qui vous implore, qui a des regards ravissants, des souris gracieux, des paroles pleines de charme, des mains blanches qui vous pressent et des baisers qui vous enivrent ! il n’y a pas moyen de s’en tirer autrement que par la réponse que M. de Calonne, ministre, fit à une princesse charmante qui lui recommandait une affaire : « Madame, si la chose est possible, elle est déjà faite, et si elle est impossible, elle se fera. »

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur l’amour ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.