En mariage il y a fort lien

Signification et origine

Si fort que ceux qu’il lie en sont blessés et gémissent continuellement de ne pouvoir le rompre.—Ce proverbe, qui se trouve parmi les proverbes galliques recueillis dans le quinzième siècle, est bien peu saillant ; mais ce qui lui manque sous ce rapport sera compensé par le commentaire que je vais y joindre. Je le tire des paroles que don Quichotte adresse à Sancho Pança. « La femme légitime n’est pas une marchandise qu’on puisse, après l’achat, rendre, échanger ou céder. C’est un accident inséparable qui dure ce que dure la vie ; c’est un lien qui, une fois qu’on se l’est mis autour du cou, se transforme en nœud gordien, lequel ne peut plus se détacher, à moins d’être tranché par la faux de la mort. » (Don Quichotte, part. II, ch. XIX.)

On sait que cette opinion du chevalier de la Manche était aussi celle de son écuyer, qui l’exprimait à sa manière par ce joli mot proverbial : Pour peu qu’on soit marié, on l’est beaucoup.

Un proverbe anglais de James Howel dit d’une façon plus originale encore : « In marriage the toung tieth a knott that all the teeth in the head cannot untie afterwards. Dans le mariage la langue forme un nœud que toutes les dents de la bouche ne peuvent jamais défaire. »

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur le mariage ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.