Le mariage est une loterie

Signification et origine

Et dans cette loterie, comme dans les autres, il est très-rare qu’on obtienne un bon lot.

Un proverbe italien dit que l’homme et la femme qui se marient mettent la main dans un sac où sont dix couleuvres et une anguille. D’après cela il y a dix contre un à parier qu’ils n’attraperont pas l’anguille ; encore, s’ils viennent à l’attraper, courent-ils grand risque qu’elle leur glisse des mains.

On s’est amusé à démontrer, par un tableau statistique dont je ne garantis pas la vérité, que sur huit cent soixante-douze mille cinq cent soixante-quatre mariages, il faut compter :

1,360 Femmes qui ont quitté leurs maris pour suivre leurs amants.

2,361 Maris qui se sont enfuis pour ne plus vivre avec leurs femmes.

4,120 Couples séparés volontairement.

191,025 Couples vivant en guerre sous le même toit.

162,320 Couples qui se haïssent cordialement, mais qui cachent leurhaine sous un extérieur poli.

510,132 Couples qui vivent dans une indifférence marquée.

1,102 Couples réputés heureux dans le monde, et privés, dans leurintérieur, du bonheur qu’on leur suppose.

135 Couples heureux par comparaison à la grande quantité desmalheureux.

9 Couples véritablement heureux.

Ce tableau, s’il est exact, prouve que la félicité conjugale est semblable à la félicité céleste, à laquelle tous sont appelés et que très-peu obtiennent.

C’est un triste résultat qui va être mis dans tout son jour par les proverbes que j’ai à rapporter et par les commentaires que j’y ajouterai. Mais je dois avertir préalablement qu’il doit être moins attribué au mariage tel qu’il est de sa propre nature, qu’au mariage faussé et perverti par les vices de la nature humaine.

Cet état est dans l’ordre des lois de Dieu et de la société. Il n’y en a point qui convienne autant aux besoins des deux sexes, qui soit aussi propre à les rendre meilleurs, et je crois fermement que, s’ils y entraient dans les conditions qu’il exige, ils y trouveraient les douceurs d’une tendre amitié, les plaisirs épurés des sens et de la raison ; en un mot, tous les agréments qui peuvent embellir l’existence.

« Le mariage, dit Rœderer, ce lien sacré qui forme une unité forte et parfaite de deux existences incomplètes, rend communs à toutes deux les avantages propres à chacune, fait jouir chaque époux des dons différents que les deux sexes ont reçus de la nature, communique à l’un la force, à l’autre la douceur, à l’un la justice de l’esprit, à l’autre la sagacité, ajoute à la conscience de chacun d’eux celle de l’autre ; double la force intellectuelle et l’énergie morale de tous deux, et enfin assure aux fruits de leur union un constant accord, une vive émulation de soins, une tradition fidèle des intérêts, des principes, des mœurs, auxquels le bonheur est attaché. Cette institution est le principe de la supériorité de notre civilisation actuelle sur celle de l’antiquité ; c’est la plus importante amélioration qu’ait reçue l’espèce humaine, le plus beau présent que la religion chrétienne ait fait aux sociétés modernes, son titre le plus évident et le plus incontestable à leur reconnaissance et à leurs respects. »

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur le mariage ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.