Les meilleurs mariages se font entre pareils

Signification et origine

Cette maxime est attribuée par les anciens tantôt à Pittacus, tantôt à Cléobule, qui recommandaient tous deux de se marier selon sa condition. Le dernier disait pour raison : « Si vous épousez une femme d’une naissance plus relevée que la vôtre, vous aurez autant de maîtres qu’elle aura de parents ; » vérité dont la démonstration a été donnée dans le Dolopatos, dans plusieurs fabliaux de nos trouvères, dans deux contes de Boccace, et dans le Georges Dandin de Molière.

Le poëte Eschyle admirait ce proverbe. Voici l’éloge qu’il en a fait dans son Prométhée enchaîné, scène VI : « Qu’il était sage, qu’il était sage, celui qui le premier conçut dans sa pensée, qui le premier fit entendre cette maxime au monde : C’est entre égaux qu’il faut s’allier ! C’est là qu’est le bonheur. Jamais d’hymen entre le riche fastueux, entre le noble fier de sa race et le pauvre artisan... L’hymen entre égaux n’offre point de péril, et n’a rien qui m’épouvante. »

Les Hébreux disent qu’il faut descendre un degré pour prendre une femme, et en monter un pour faire un ami, afin que celui-ci nous protége et que l’autre nous obéisse.

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur le mariage ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.