Le jour où l’on se marie est le lendemain du bon temps

Signification et origine

Avec ce jour doivent commencer les préoccupations de l’avenir. Les jeux et les divertissements cessent d’être de saison. Il faut pourvoir aux besoins du ménage, et travailler sans relâche pour l’entretien de la femme qu’on a prise et des enfants qui viendront. Bacon a dit, dans un style noblement figuré : Quiconque a une femme et des enfants, a donné des otages à la fortune.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « marier ».

Le même proverbe, repris par Quitard en 1889

Dès ce jour-là tout devient sérieux dans la vie ; les jeux et les divertissements cessent d’être de saison, et les préoccupations de l’avenir doivent commencer. Il faut pourvoir aux besoins du ménage, travailler sans relâche pour l’entretien de la femme qu’on a prise et des enfants qu’on aura, enfin se dévouer tout entier à l’accomplissement des graves obligations qu’impose le nouvel état où l’on vient d’entrer.

Bacon a dit dans un style noblement figuré : « Quiconque a épousé une femme et mis des enfants au jour a donné des otages à la fortune. »

Il en a donné aussi à la morale, dont les lois ont alors sur lui plus d’autorité et l’attachent à ses devoirs par des liens plus forts et plus sacrés. Le mariage est essentiellement moralisateur ; il éloigne du vice et mène à l’honnêteté. « Plus vous aurez d’hommes mariés, dit Voltaire, moins il y aura de crimes. Voyez les registres affreux de vos greffes criminels ; vous y trouverez cent garçons de pendus, ou de roués, contre un père de famille.

« Le mariage rend l’homme plus vertueux et plus sage. Le père de famille ne veut pas rougir devant ses enfants ; il craint de leur laisser l’opprobre pour héritage. » (Dictionnaire philosophique, art. Mariage.)

Joignons à cela un morceau remarquable extrait de la charmante mosaïque composée par M. L. Veuillot, sous le titre modeste de Çà et Là : « Je suis éperdu d’admiration—hélas ! et d’épouvante—quand je songe à la grandeur morale où quelque petit individu de ma sorte, par exemple, peut et doit s’élever, sans avoir cependant ni puissance, ni richesse, ni génie, par cette seule raison qu’il est homme et chef de famille. Voilà autour de cet homme un monde à protéger, à aimer, à servir, à édifier, à réjouir même. Il faut que l’on vive de ses labeurs, que l’on se fortifie de ses exemples, que l’on s’honore de ses œuvres, que l’on soit heureux par lui. »

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur le mariage ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.