Qui se marie à la hâte se repent à loisir

Signification et origine

Un mariage contracté trop vite devient souvent une source intarissable de regrets, parce qu’il est rarement fondé sur le rapport des caractères, sans lequel la bonne intelligence ne saurait guère exister entre les époux.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « marier ».

Le même proverbe, repris par Quitard en 1889

Un mariage contracté trop vite devient une source intarissable de regrets, parce qu’il est rarement fondé sur le rapport des caractères sans lequel la bonne intelligence ne saurait guère exister entre les époux. Les Allemands disent : Mariage prompt, regret long.

Heirath in Eil’Bereut man mit Weil.

« En général les mariages conclus après une longue fréquentation, pendant laquelle on a appris des deux parts à se connaître, sont ceux dans lesquels on trouve plus d’amour et de constance. Il faut que l’amour ait jeté de profondes racines et se soit bien fortifié avant d’y enter le mariage. Une longue suite d’espérances et d’attentes nous fixe l’idée dans l’esprit et nous accoutume à sentir une véritable tendresse pour la personne dont on a fait choix. » (Addison, Spectateur.)

En effet, une longue fréquentation, où l’on apprend à se connaître, à s’estimer mutuellement, doit produire une tendre amitié, et cette amitié est le plus heureux commencement ainsi que la meilleure garantie de l’amour conjugal. Malfilâtre a développé une idée semblable en vers élégants dans le premier chant de son poëme intitulé Narcisse dans l’île de Vénus. Je vais les citer, pour donner de la variété et de l’agrément à cet article :

Vénus voulut, avant l’âge où l’on aime,Voir ses sujets, voir ces couples charmants,Couples futurs, déjà s’unir d’eux-mêmesPar le rapport des goûts, des sentiments.Elle voulut que ces enfants aimables,Pour rendre un jour leurs chaînes plus durables,Fussent amis avant que d’être amants :Qu’en attendant les amoureuses flammes,D’avance un sexe à l’autre fût lié ;Qu’enfin l’amour, prêt d’entrer dans leurs âmes,En arrivant, y trouvât l’amitié ;Car l’amitié, la confiance intimeNourrit l’amour, le soutient, le ranime,Et rend ses feux plus touchants de moitié.De leur concours, de leur souffle unanime,Naît ce plaisir pur, délicat, sublime,Plaisir cherché par nos vœux superflus,Plaisir moqué des mortels corrompus.Mais quoi ? l’amour n’est point connu du crime,Puisque l’amour sans l’amitié n’est plus,Que l’amitié se fonde sur l’estime,Et que l’estime est fille des vertus.

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur le mariage ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.