Courtoisie fait amour durer

Signification et origine

Les tendres procédés, les complaisances délicates, les petits soins affectueux entretiennent et font durer l’amour. Le mot courtoisie a gardé ici le sens plus étendu qu’il avait jadis, il se rapportait non-seulement à la politesse des manières, mais à celle de l’esprit et du cœur ; il exprimait la réunion des principales qualités des preux, telles que la galanterie, la loyauté, la constance, le dévouement, etc. C’était en tout l’opposé des mœurs des vilains.

Un amour ainsi nourri de la fine fleur des sentiments chevaleresques, réunit plus que tout autre d’excellentes conditions de durée et de bonheur, et pourtant nous ne voyons pas qu’il s’établisse à demeure fixe dans les tendres cœurs. Il est tout différent aujourd’hui de ce qu’il fut au siècle des Amadis, et ce n’est plus que dans le domaine de l’imagination qu’on peut le retrouver sous la forme séduisante qu’il eut en ce bon vieux temps. Parviendra-t-on, à force de courtoisie, à le rappeler dans la vie réelle ? La chose, hélas ! paraît impossible, mais il y a tant de douceur à l’espérer qu’il est bon de le tenter quand même.

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur l’amour ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.