Sans pain ni vin l’amour est vain

Signification et origine

C’est-à-dire l’amour n’est rien, comme porte une variante. Ce proverbe est une traduction familière de celui des Latins cité dans l’Eunuque, de Térence : « Sine Cerere et Libero friget Venus. (Act. IV, sc. VI.) Sans Cérès et Bacchus Vénus est transie. »—Il faut remarquer, à ce sujet, que l’amour n’était guère pour les anciens qu’un acte sensuel auquel ils préludaient par les bons mets et les bons vins, qui leur paraissaient les moyens les plus propres à l’exciter et à le favoriser. Ils le regardaient comme le couronnement de l’orgie. De là ces paroles de saint Jérôme, que je n’oserais même traduire, sur les débauchés qui avaient le cœur au ventre : Distento ventre distenduntur ea quæ ventri adhærent.—Venter plenus despumat in libidinem.

Les Romains avaient encore ce proverbe analogue, qui leur était venu des Grecs : « Saturo Venus adest, famelico nequaquam adest. Vénus ou l’amour est pour celui qui a le ventre plein, et non pour celui qui l’a vide. »

Les Languedociens disent : « Vivo l’amour ! maï që iëou dînë. Vive l’amour, mais que je dîne ! »

C’est exactement ce qu’on dit en français : Vive l’amour après dîner !

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur l’amour ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.