Il ne faut pas jouer avec le feu ni avec l’amour

Signification et origine

Parce que, dans l’un et l’autre cas, on court risque d’être brûlé. Ovide remarque, dans le premier livre de l’Art d’aimer, qu’on a vu souvent des personnes qui d’abord faisaient semblant d’aimer, finir par aimer sérieusement, et passer de la feinte à la réalité.

Sæpe tamen vero cœpit simulator amare,Sæpe, quod incipiens finxerat esse jocus.

C’est la peine que l’amour impose ordinairement à ses contrefacteurs.

« L’on ne peut presque faire semblant d’aimer, dit Pascal, que l’on ne soit bien près d’être amant, ou du moins que l’on n’aime en quelque endroit ; car il faut avoir l’esprit et les pensées de l’amour pour ce semblant, et le moyen de bien parler sans cela ? La vérité des passions ne se déguise pas si aisément que les vérités sérieuses. » (Disc. sur les pass. de l’amour.)

Pascal dit encore, dans le même ouvrage : « A force de parler d’amour, on devient amoureux. Il n’y a rien de si aisé. C’est la passion la plus naturelle à l’homme. »

Corneille a une chanson qui exprime l’idée de Pascal et d’Ovide. En voici le premier couplet :

Toi qui, près d’un beau visage,Ne veux que feindre l’amour,Tu pourrais bien quelque jourÉprouver à ton dommageQue souvent la fictionSe change en affection.

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur l’amour ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.