Femme qui prend, se vend ;—Femme qui donne, s’abandonne

Signification et origine

Ce proverbe, qu’on divise quelquefois en deux, n’a une juste application qu’en matière galante. C’est une sentence émanée des anciennes cours d’amour.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « femme ».

Le même proverbe, repris par Quitard en 1889

Ce proverbe, qu’on divise quelquefois en deux, est une sentence émanée des anciennes cours d’amour. Il n’a une juste application qu’en matière de galanterie, pour signifier que la femme qui reçoit des présents d’un homme met son honneur en danger, et que celle qui fait des présents à un homme est tout à fait vile et déshonorée. J.-J. Rousseau a dit de cette dernière : « La femme qui donne est traitée par le vil qui reçoit comme elle traite le sot qui donne. »

Gabriel Meurier rapporte, dans son Trésor des sentences, ce distique proverbial, qui propose une excellente règle de conduite :

Fille, pour son honneur garder,Ne doit ni prendre ni donner.

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur les femmes ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.