Ce que femme veut, Dieu le veut

Signification et origine

Il n’y a pas moyen de résister à la volonté des femmes : ce qu’elles veulent se fait presque toujours, comme si Dieu le voulait.—Ce proverbe, qui égale l’opiniâtreté du sexe à la puissance divine, a inspiré à La Chaussée ce joli vers :

Ce que veut une femme est écrit dans le ciel.

Les Latins avaient deux adages analogues qu’ils appliquaient aux hommes comme aux femmes : Nobis animus est deus ; notre esprit est un dieu pour nous.—Quod volumus sanctum est ; ce que nous voulons est saint ou sacré. Le premier est rapporté en grec par Plutarque, qui en attribue l’invention à Menandre ; le second est cité par saint Augustin.

Pierre-Marie Quitard, Dictionnaire étymologique, historique et anecdotique des proverbes, 1842, article « femme ».

Le même proverbe, repris par Quitard en 1889

Il n’y a pas moyen de résister à la volonté de la femme. Ce qu’elle veut doit s’accomplir comme si Dieu le voulait.

En attribuant ainsi à l’opiniâtre vouloir du beau sexe une force égale à la puissance divine, on n’a fait que prêter une nouvelle forme à une pensée fort ancienne qu’on trouve dans ce passage des Troyennes d’Euripide : « Toutes les folles passions des mortels sont pour eux autant de Vénus ; » et dans le 185e vers de l’Énéide de Virgile, liv. IX :

Sua cuique deus fit dira cupido.

Chacun se fait un dieu de son brûlant désir.

Les Latins avaient deux proverbes analogues, qu’ils appliquaient aux hommes comme aux femmes : « Nobis animus est deus. Notre esprit est un dieu pour nous. » « Quod volumus sanctum est. Ce que nous voulons est saint et sacré. » Le premier est rapporté en grec par Plutarque, et le second est cité par saint Augustin.

On connaît ce vers charmant de La Chaussée :

Ce que veut une femme est écrit dans le ciel.

Il est issu de notre proverbe comme une fleur de sa tige.

Le crayon de Grandville a illustré ce proverbe d’un dessin qui offre une scène de la vie privée. On y voit un marchand tenant un cachemire, un mari lisant la facture avec une espèce de contorsion qui signifie que madame doit renoncer au précieux tissu, et celle-ci, pressant sur son sein le bras du Père Éternel, dont le geste commande la soumission au mari récalcitrant. Toutes les circonstances sont très-bien caractérisées, tous les détails sont rendus fort joliment ; mais il est à regretter que l’artiste n’ait point songé à placer dans un coin le diable en tapinois, riant du Père Éternel qui a la bonhomie de soumettre sa volonté à celle de la femme.

Pierre-Marie Quitard, Proverbes sur les femmes, l'amitié, l'amour et le mariage, édition de 1889, « Proverbes sur les femmes ».

L'orthographe, les étymologies et les jugements sont ceux de l'auteur et de son temps.

Dans le Littré

C’est-à-dire les femmes viennent ordinairement à bout de ce qu’elles veulent.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française (1872-1877), proverbes de l'article dieu.

Dans le Wiktionnaire

Les femmes finissent toujours par obtenir ce qu’elles veulent.

Wiktionnaire, page « ce que femme veut, Dieu le veut », licence CC BY-SA 4.0.